Egrisi Bergkette

Die Egrisi Bergkette (Georgisch: ეგრისის ქედი), auch bekannt als Samegrelo-Gebirge (სამეგრელოს ქედი) oder Odishi-Gebirge (ოდიშის ქედი), verläuft parallel zum Großen Kaukasus im Gebiet Mingrelien / Samegrelo in Georgien.

Es ist über das Swanetien-Gebirge mit dem Großen Kaukasus verbunden und hat eine Länge von 62 Kilometern sowie eine Breite von 37 Kilometern. Das Gebirge wird von den Flussen Swanetiens, im Osten vom Tal des Tskhenistsqali-Flusses und im Westen vom Tal des Enguri-Flusses begrenzt.

Der höchste Punkt des Egrisi-Gebirges ist der Berg Chitagvala mit 3.226 Metern Höhe. Weitere Gipfel über 3.000 Metern sind Tsalmagi, Tekhurishdudi, Lakumurashdudi und Didghalidudi. Der Name des Gebirges stammt von der frühmittelalterlichen georgischen Region Egrisi, die dem antiken Kolchis entspricht.

Die Egrisi Bergkette besteht größtenteils aus porphyrischem Gestein aus dem Jura. Der südliche Rand besteht aus triassischen Kalksteinen und enthält viele Karstmassive und Höhlen. In den höchsten Lagen gibt es kleine Gletscher und Überreste alter Gletscher. Der Gletschersee Tobavarchkhili liegt auf 2.643 Metern Höhe. Weitere Seen sind Okhoja und Didi Tobavarchkhili.

Die südlichen Hänge erhalten über 2.000 Millimeter Niederschlag pro Jahr, höhere Gipfel über 3.000 Millimeter. Die nördlichen Hänge bekommen 1.500–2.000 Millimeter Niederschlag jährlich. In den kälteren Monaten sind die Berge von erheblichem Schnee bedeckt, mit Schneetiefen von 2 bis 5 Metern.

Im Zentrum des Gebirges, auf 1.600 Metern Höhe am Tekhuri-Fluss, liegt der balneologische Kurort Lebarde. Er wurde in der Sowjetzeit eingerichtet, ist aber seitdem weitgehend verlassen. 2019 wurde der Bau einer neuen Straße nach Lebarde angekündigt, um die Entwicklung mit Sanatorien, Hotels und Seilbahnen zu fördern.

Die Hänge der Egrisi Bergkette sind bis zu einer Höhe von 1.200 Metern mit kolchischen Laubwäldern bedeckt, die aus Eichen, Buchen, Kastanien und Hainbuchen bestehen. Ab 1.200 Metern übernehmen Nadelwälder aus Nordmann-Tannen und orientalischen Fichten, die bis zu 2.100 Metern reichen.

Die endemische und gefährdete Megrelische Birke (Betula megrelica) wächst an einigen Stellen. Ein bedeutender Teil der gemäßigten Regenwälder Georgiens befindet sich im Egrisi-Gebirge. Die höchsten Lagen sind von subalpinen und alpinen Wiesen bedeckt.